炒米的原料——糜子(Panicum miliaceum L.)，属禾本科黍属(Panicum miliaceum)，又称黍、稷、禾祭 和糜。糜子生育期短，耐旱、耐瘠薄，是干旱半干旱地区的主要粮食作物，也是我国主要制米作物之一。
糜子蛋白质含量12%左右，最高可达14%以上；淀粉含量70%左右，其中糯性品种为67.6%，粳性品种为72.5%。糯性品种中直链淀粉含量很低，优质糯性品种不含直链淀粉。粳性品种中直链淀粉含量一般为淀粉总量的4.5%∽12.7%,平均为7.5%；脂肪含量3.6%，此外还含有β胡萝卜素、维生素E、维生素B、B1、B2等多种维生素和丰富的钙、镁、磷及铁、锌、铜等矿物质元素。
它富含蛋白质，且除赖氨酸以外的其它氨基酸，间的比和人体蛋白的构成比非常相似，极易吸收。如果能与豆类食品搭配实用（协调其赖氨酸的不足），能大大提高其生物价；一般多见于和绿豆、红小豆、豇豆搭配熬粥，或与大豆类（包括黄豆，黑豆，青豆）食品（如豆腐、豆芽）搭配食用。
由于其相对其他主粮富含VB1、VB2、VE，因此它非常适宜正处于长身体时期的儿童少年作为主粮和其他食物搭配使用
纯正糜子米是粳性的，碳水化物，尤其是蔗糖会在处理过程中变得很低。其食用方法可与大米相同，也可用开水、凉水泡食（米汤是清的）。如果和绿豆以2：3的比搭配熬汤，则属中医学中的传统药膳，适于肥胖症、糖尿病、近视、高血脂、脚气病例、、结核病、甲亢等消耗性疾病、口角炎、唇炎、舌炎、睑缘炎、阴囊炎者食用，能起到很好的预防和食疗作用
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