其实答案很简单，腰果壳是有毒的。这种漆树科植物有自己的“防身”利器——腰果壳油。腰果壳油中含有以腰果酚为代表的一些化学物质，可以侵蚀人的皮肤，这也是腰果所在的漆树科植物所共有的特点。据说，腰果最初就是当作毒药来使用的。爱嗑坚果的小伙伴们一定伤心了，完全没有办法享受“嗑”腰果的快感呢。
腰果种子的解剖结构
腰果去壳可不容易，在机械剥壳设备应用之前，给腰果去壳是件艰巨的任务，先要把腰果晒干，然后将它们放在火上烤，直到大部分有毒的腰果壳油散去，果壳炸裂，才能取出果仁。当然，即使有手套的保护，去壳工人也时常会受到腰果壳的毒害。
从植物学的角度来看，腰果的壳和花生壳倒属于同类，因为它们都是果皮。不过，与花生只有干巴巴的果实所不同，腰果除了提供干香的种仁，每粒还附赠了一份多汁的“果肉”。
腰果附赠的果肉并没有包裹在果仁外面，而是长在了坚果的屁股上。这个被称为“腰果苹果”（cashew apple）的东西，实际上是被称为果托的结构。最初只是为花朵提供附着的位置，等花儿凋谢，种子长大后就变成个膨大的顶着种子的结构了。