盛夏时节，记者来到五原县三瑞农业科技股份有限公司(以下简称“三瑞农科”)，科研人员正在对3.5万份育种材料进行分子标记检测。
“这些科研成果能显著提高大田选育的精准度，为向日葵产业发展筑牢根基。”三瑞农业科技股份有限公司董事长张永平告诉记者，“三瑞农科从国内外收集入库资源6200余份，牵头成立了国内首个向日葵种业创新联合体，加快了向日葵商业育种步伐，目前累计培育出30余个具有自主知识产权的新品种，国产食葵种子市场国内占有率突破40%，成功扭转了国外品种长期垄断的局面，每年可为农民节约种子成本3亿至5亿元。”
曾几何时，优质向日葵品种依赖进口，种子供应受制于人，导致国内农民种植成本居高不下。为打破这一困境，三瑞农科携手三胖蛋(内蒙古)食品科技集团有限公司，历经5年艰苦攻关，自主研发出国葵SH363品种，有力提升了国内种源的市场竞争力。
“我们持续推动向日葵相关产品升级，每年投入大量资金用于科研创新。”“三胖蛋”副总经理潘丽君介绍。
经过多年发展，“三胖蛋”已成长为国家重点龙头企业，构建起“上游种业端、中游加工生产端、品牌终端”的全产业链模式，全年产能达5.5万吨，产值突破30亿元。
2024年，五原县成功主办国际向日葵大会，吸引了国内外400多名学者齐聚一堂，共同研讨向日葵品种升级等前沿议题，品牌影响力持续扩大。
五原县作为向日葵产业核心区域，种植面积超过120万亩，年产量约5.2亿斤，占据全国产量的12%。目前已经建成全国最大的向日葵交易市场，向日葵产业成为当地农民致富增收的重要支柱。
巴彦淖尔市作为全国最大的食葵生产基地，正凭借资源优势，逐步构建起“种质保护、科技育种、智能加工”的全产业链体系，推动向日葵产业从传统种植模式向现代化产业集群的华丽转身。近年来，该市依托区位优势和特色产业集群，将外贸转型升级作为推动葵花籽出口高质量发展的重要抓手，不断加强葵花籽出口基地建设和品牌培育工作；搭建了国家级科技创新合作平台，聚焦向日葵抗性育种、品质育种，开展耐盐碱作物的品种研发、培育与试种，培育出SH363、SH361、三瑞3号等向日葵优良品种。
目前，全市拥有向日葵加工企业120多家。2024年，巴彦淖尔市向日葵产业链产值达到200亿元。得益于科技创新，河套向日葵产业实现了从“粗放”到“精细”的转变，2024年全市葵花籽出口额达43.6亿元，产品远销100多个国家和地区，在国际市场上叫响了“中国葵”的品牌。